Art. 13 K.p. faktycznie gwarantuje pracownikowi prawo do godziwego wynagrodzenia za pracę. Jednocześnie przepis ten stanowi, że warunki realizacji tego uprawnienia określają przepisy prawa pracy oraz polityka państwa w dziedzinie płac, w szczególności poprzez ustalanie minimalnej pensji, jaką może uzyskiwać zatrudniony.

Przepis ten zawiera zatem bliżej niesprecyzowane określenie godziwego wynagrodzenia. Jedyną jednoznaczną, a przy tym wcale nie wyczerpującą, wskazówką dla jego interpretacji jest to, iż nie może być ono niższe niż minimalne wynagrodzenie za pracę określone w odrębnych przepisach (por. wyrok SN z 29 maja 2006 r., I PK 230/05, OSNP 2007, Nr 11-12, poz.155).

Ustawodawca odsyła ponadto do nieokreślonych wprost przepisów prawa pracy, stanowiących narzędzie kształtujące godziwy poziom wynagrodzenia za pracę, które powinno być tworzone przy respektowaniu zasad, o których mowa w art. 13 K.p.

W przytoczonym powyżej wyroku, SN potwierdził, iż art. 13 K.p. ma ogólny i niedookreślony charakter. Wskazał również, że obiektywne ustalenie godziwego wynagrodzenia uwarunkowane jest bardzo wieloma czynnikami natury indywidualnej i globalnej. Biorąc pod uwagę powyższe, sędziowie stanęli na stanowisku, że omawiany przepis nie może stanowić samodzielnej podstawy do dochodzenia wyższego wynagrodzenia (poza funkcją gwarancyjną w zakresie najniższego a obecnie minimalnego wynagrodzenia za pracę).

Zgodnie z opinią SN, reguła wyznaczona poprzez postanowienia art. 13 K.p. ma jedynie charakter postulatu, którego celem jest wyznaczenie pożądanego kierunku, w jakim powinna zmierzać polityka kształtowania wynagrodzeń pracowniczych. Ponadto SN podkreślił również, że ustalanie przez sądy wynagrodzeń w oparciu o omawiany przepis mogłoby prowadzić do podważenia funkcjonującej na gruncie stosunku pracy zasady swobody umów (por. art. 351 K.c. w zw. z art. 300 K.p.).

A zatem, pracownik, który zamierza skierować do sądu pracy sprawę o podwyższenie wynagrodzenia na podstawie art. 13 K.p., musi mieć na względzie, że przepis ten nie jest samodzielną podstawą zgłaszania tego typu roszczenie, o ile nie chodzi o podwyższenie pensji do wysokości płacy minimalnej.

Przypomnijmy, minimalne wynagrodzenie w 2009 r. wynosi 1276 zł (obwieszczenie Prezesa RM z 24 lipca 2008 r. w sprawie wysokości minimalnego wynagrodzenia za pracę w 2009 r. - M.P. nr 55, poz. 499). Natomiast w 2010 r. pracownik nie będzie mógł otrzymać mniej niż 1317 zł.