Zgodnie z umową z 1990 roku polskie firmy mają prawo funkcjonować na rynku niemieckim. Umowa gwarantuje świadczenie zleceń budowlanych w formie podwykonawców i prawo do delegowania pracowników w celu wykonywania konkretnych usług w tym zakresie.

Komisja Europejska stwierdziła, że Niemcy nadużywają uprawnień zawartych w umowie polsko-niemieckiej i dyskryminują firmy z innych krajów UE. Firmy włoskie, francuskie, hiszpańskie nie mają bowiem możliwości zatrudnienia pracowników z Polski, którzy wykonywaliby usługi na terytorium Niemiec. Prawo do zatrudniania polskich podwykonawców zostało przyznane wyłącznie rodzimym, niemieckim firmom budowlanym.

Hiszpanie, Francuzi, Włosi kilkakrotnie ubiegali się o pozwolenie zatrudnienia pracowników z Polski. W konsekwencji zaskarżono Niemcy do Trybunału Sprawiedliwości UE za dyskryminowanie obcych firm na rodzimym rynku budowlanym.

KE stwierdziła, że umowa polsko-niemiecka jest nieprzestrzegana. Podstawową zasadą wspólnego rynku UE jest bowiem swoboda świadczenia usług w UE. Niemcy nie mają prawa ograniczania dostępu do polskich pracowników firmom spoza swego terytorium. Gdy Trybunał w Luksemburgu uznał stanowisko KE, Niemcy będą zmuszone zmienić istniejące przepisy.

Według traktatu akcesyjnego, Niemcy posiadają prawo do ograniczenia delegowanych pracowników. Takie prawo posiada również Austria. Do 2011 roku Niemcy i Austria mają okres przejściowy umożliwiający zamknięcie swojego rynku pracy dla obywateli z nowych krajów UE. Kraje te oznajmiły, że skorzystają z nadanych im praw.

Zdaniem Komisji Europejskiej wejście firm z innych krajów na rynek współpracy z polskimi podwykonawcami w Niemczech umożliwiłoby poprawę warunków współpracy. Większa konkurencja przyczynia się bowiem niewątpliwie do polepszenia rynku.